Google dépasse son objectif d’investissement d’un milliard de dollars en Afrique
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Google a indiqué avoir dépassé un objectif quinquennal d’investissement d’un milliard de dollars en Afrique, marquant une étape importante dans sa stratégie visant à renforcer les infrastructures numériques du continent. Cette annonce s’accompagne de nouvelles initiatives axées sur la connectivité, l’intelligence artificielle et l’entrepreneuriat.
L’un des principaux engagements concerne un nouveau hub de connectivité dans le Cap-Oriental, en Afrique du Sud, le premier de quatre hubs prévus sur le continent. L’installation reliera l’Afrique à l’Australie via le câble sous-marin Umoja et à l’Inde par un nouveau trajet, afin d’améliorer la résilience et la capacité du réseau Internet.
Google prévoit aussi d’ouvrir au Ghana le premier laboratoire africain d’IA appliquée. Ce laboratoire mettra les start-up locales en relation avec les chercheurs de Google et leur donnera un accès anticipé aux modèles d’IA de l’entreprise, ce qui pourrait élargir l’accès des développeurs africains à des outils numériques avancés.
L’entreprise soutient également des programmes destinés aux créateurs et à l’innovation. Une initiative de plus d’un million de dollars, menée avec Akuna Group de l’acteur britannique Idris Elba, formera des créateurs sous-représentés à la narration fondée sur l’IA, tandis que Google et WeThinkCode développent ensemble un centre d’innovation numérique de 3 millions de rands à Soweto, Johannesburg.
Sur le volet start-up, Google a indiqué que son programme d’accélération soutiendra 15 entreprises sud-africaines dans le cadre de son engagement plus large à accompagner 50 jeunes pousses africaines entre 2024 et 2028. Cette approche montre que l’entreprise cherche à aller au-delà des montants d’investissement pour construire des écosystèmes sur la durée.
Les annonces ont été faites lors du premier Africa Cloud Summit de Google à Johannesburg, où l’entreprise a également rappelé le lancement de sa région cloud pour Johannesburg en 2025. Ensemble, ces projets montrent un passage d’une simple connectivité vers une offre numérique plus complète incluant cloud, IA et soutien aux start-up locales.
James Manyika, vice-président senior de Google chargé de la recherche et de la technologie, a déclaré que l’opportunité de l’IA en Afrique est considérable et que l’entreprise veut contribuer à sa concrétisation. L’association d’infrastructures et de programmes de formation suggère que Google se positionne déjà pour la prochaine phase de croissance numérique du continent, et pas seulement pour ses besoins actuels.
