La Corporation financière de développement internationale des États-Unis (DFC) a émis une lettre d’intention le 4 décembre pour évaluer un investissement en capitaux propres dans la coentreprise Gécamines-Mercuria commercialisant le cuivre et le cobalt des projets en République démocratique du Congo, avec un potentiel d’extension au germanium et au gallium, Washington cherchant à diversifier ses chaînes d’approvisionnement pour les véhicules électriques et les technologies d’énergie propre.
Le PDG de la DFC, Scott Bessent, a déclaré que ce soutien potentiel s’aligne sur les priorités américaines en matière de sourcing transparent des minerais critiques.
L’annonce est intervenue quelques heures après le sommet de Washington du 4 décembre, où les présidents Félix Tshisekedi de la RDC et Paul Kagame du Rwanda ont ratifié les Accords de Washington, liant la sécurité à l’est du Congo à la coopération économique sur le cobalt – dont la RDC détient 72% des réserves mondiales – ainsi que sur le cuivre, le lithium et l’or.
Les forces rebelles M23 ont affronté les Forces armées de la RDC (FARDC) dans le Sud-Kivu le 5 décembre, quelques heures après la cérémonie.
Les entreprises chinoises contrôlent 72% des mines de cobalt et de cuivre en RDC, fournissant 67,5% des importations chinoises de cobalt raffiné.