Ethiopian Airlines a officiellement démarré samedi un projet de construction de 12,5 milliards de dollars visant à bâtir, d’ici 2030, ce que les autorités présentent comme le plus grand aéroport d’Afrique, dans la ville de Bishoftu, au sud-est d’Addis-Abeba. La compagnie publique a obtenu le contrat pour concevoir cet aéroport à quatre pistes, situé à environ 45 km (28 miles) de la capitale.
Sur X, le Premier ministre Abiy Ahmed Ali a déclaré que « Bishoftu International Airport sera le plus grand projet d’infrastructure aéronautique de l’histoire de l’Afrique ». Il a indiqué que l’aéroport pourra stationner 270 avions et accueillir 110 millions de passagers par an, soit plus de quatre fois la capacité de l’aéroport principal actuel de l’Éthiopie, qui atteindrait ses limites de trafic dans les deux à trois prochaines années.
Abraham Tesfaye, directeur Infrastructure Development & Planning d’Ethiopian Airlines, a déclaré que la compagnie financerait 30% du projet et que des prêteurs apporteraient le reste. Il a précisé que 610 millions de dollars avaient déjà été alloués aux travaux de terrassement, prévus sur une durée d’un an, et que les principaux entrepreneurs devraient démarrer en août 2026.
Le projet avait été initialement chiffré à 10 milliards de dollars avant d’être réévalué à 12,5 milliards, selon Abraham Tesfaye. Il a ajouté que des prêteurs du Moyen-Orient, d’Europe, de Chine et des États-Unis ont montré un fort intérêt pour le financement.
La Banque africaine de développement figure parmi les créanciers après avoir annoncé en août dernier qu’elle prêterait 500 millions de dollars et mènerait des efforts pour lever 8,7 milliards de dollars. Ethiopian Airlines, première compagnie du continent, a ajouté six nouvelles liaisons en 2024/25 et ses revenus continuent de progresser.