L’opérateur sud-africain de fret Traxtion investira 3,4 milliards de rands (199 millions de dollars) dans des locomotives et wagons pour exploiter les principales lignes de fret de Transnet à la suite de l’introduction des réformes d’accès tiers visant à atténuer les contraintes de capacité et à transférer des volumes de la route vers le rail.
Le programme d’investissement comprend l’acquisition de 46 locomotives diesel-électriques Wabtec provenant de KiwiRail en Nouvelle-Zélande — 42 unités U26C partiellement modernisées et quatre modèles C30-8MMI entièrement modernisés — pour 1,8 milliard de rands, plus environ 920 wagons au coût de 1,6 milliard de rands. En collaboration avec Wabtec, Traxtion modernisera la flotte U26C à son hub de services ferroviaires de Rosslyn au standard C30MEI avec de nouveaux moteurs 7FDL-EFI et des systèmes de contrôle Brightstar.
Le PDG James Holley a indiqué que ce matériel roulant supplémentaire permettra de combler environ 5% du déficit de capacité ferroviaire de fret en Afrique du Sud, les opérations se concentrant sur les itinéraires de vrac.
Traxtion est en discussions avancées avec des exportateurs miniers et agricoles en vue du lancement des services.
Cet investissement figure parmi les premiers engagements majeurs du secteur privé depuis la libéralisation ferroviaire, conçu pour soulager la pression sur Transnet et soutenir la reprise économique par une meilleure efficacité logistique.