Les discussions entre l’Inde et la Zambie sur les minerais critiques bloquées à cause des droits miniers
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Les discussions entre l’Inde et la Zambie sur l’exploitation de minerais critiques sont bloquées en raison d’un manque d’assurances de Lusaka concernant les droits miniers, ont indiqué à Reuters deux sources proches du dossier.
Cet enjeu est important, car l’Inde cherche à sécuriser des approvisionnements en minerais nécessaires aux batteries, à la production d’électricité, à l’électronique et à la construction, tout en tentant de réduire sa dépendance à des chaînes d’approvisionnement mondiales plus tendues.
L’an dernier, l’Inde avait reçu une attribution de 9.000 km2 pour explorer le cobalt, un composant clé des batteries pour véhicules électriques et téléphones mobiles, ainsi que le cuivre, largement utilisé dans la production d’électricité, l’électronique et la construction. L’Inde avait également envoyé une équipe de géologues en Zambie l’an dernier, et celle-ci est depuis revenue avec des échantillons de minerais, dont du cobalt et du cuivre.
Le programme d’exploration en Zambie devait durer trois ans, après quoi New Delhi prévoyait d’inviter des entreprises du secteur privé à y participer, sous réserve d’obtenir des droits miniers. La raison pour laquelle la Zambie retient ses assurances n’était pas immédiatement claire, et l’une des sources a indiqué que l’Inde tentait toujours de relancer les discussions avec ce pays d’Afrique australe.
L’Inde a également engagé des discussions avec plusieurs pays africains pour obtenir des blocs de minerais critiques sur une base gouvernementale, tout en explorant des opportunités en Australie et en Amérique latine. Cette démarche intervient alors que New Delhi cherche à réduire sa vulnérabilité face au resserrement du marché mondial du cuivre, dans le contexte de négociations commerciales en cours.
Les importations indiennes de cuivre ont fortement augmenté depuis la fermeture en 2018 de la fonderie Sterlite Copper de Vedanta. Le pays a importé 1,2 million de tonnes métriques de cuivre au cours de l’exercice clos en mars 2025, soit 4% de plus que l’année précédente.
L’Inde dépend aussi presque entièrement des importations de cobalt, les expéditions d’oxyde de cobalt ayant augmenté de 20% en 2024-25 pour atteindre 693 tonnes métriques, selon les données du gouvernement.
